En tanto los equipos de rescate continúan con la búsqueda de al menos 16 personas más que fueron reportadas como desaparecidas y podrían encontrarse bajo los escombros de los tres edificios derrumbados.

Fuentes de Defensa Civil aseguraron que los edificios linderos "fueron inspeccionados uno por uno y no hay riesgo de colapso, pero fueron evacuados por precaución", según consignó la Agencia de Noticias de Brasil También se evacuaron los edificios que se encuentran frente a los inmuebles colapsados para facilitar el tránsito de retroexcavadoras, camiones y ambulancias.

El derrumbe se registró ayer alrededor de las 20.30 hora local (21.30 de Argentina) cuando la mayoría de los ocupantes de los tres edificios -uno de 20 pisos, otro de diez pisos y el restante de cuatro- ya habían abandonado el lugar loq ue evitó "una tragedia aún más grave", según consignó un despacho de la agencia DPA.

Dos edificios, el mayor y el más pequeño, están ubicados en la Avenida 13 de Mayo, mientras que el tercero está en la calle Manoel de Carvalho.

Las causas del triple derrumbe aún se desconocen pero según el alcalde de Rio de Janeiro Eduardo Paes, "está virtualmente descartada la hipótesis de que un escape de gas haya causado una explosión".

Las investigaciones se concentran en la posibilidad de problemas estructurales de las construcciones", ubicadas en una calle vecina a la plaza Cinelandia, que alberga a algunos de los más importantes monumentos arquitectónicos de Río, entre ellos el Teatro Municipal y el Museo Nacional de Bellas Artes.

Por seguridad, las autoridades cerraron el acceso del público a varias calles vecinas del lugar de la tragedia, evacuaron edificios aledaños, e interrumpieron durante algunas horas el tráfico de tres estaciones de trenes subterráneos, que se reanudó en la mañana de hoy.